甲单元由甲母质、甲床、近端和侧缘甲襞及甲下皮组成(图2)。

• 甲母质是具有生发能力的上皮结构，来自甲母质的角质形成细胞分化，最终形成甲板。虽然甲母质大部分隐藏在近端甲襞之下，但远端1/3的甲母质有时可透过甲板的近端部分观察到，其呈一个半月形结构，被称为甲半月。近端甲母质形成甲板的背侧部分(上层)，远端甲母质形成甲板的腹侧面(下层)。约80%的甲板是由甲母质的近端部分产生的，随着甲板向远端生长，使其形成一定的自然曲度。
• 甲床在两侧甲皱襞间横向延伸，并从甲半月远端纵向延伸至甲下皮。
• 近端甲襞和侧缘甲襞被统称为甲周表皮。甲襞的作用是保护甲板并引导甲板沿正确方向生长。足趾的侧缘甲襞经常很明显，使患者更易发生嵌甲。
• 甲下皮位于甲板远端游离缘，紧邻远端沟的近端；甲下皮与掌/跖皮肤相连，其作用是封闭并保护远端甲单位免受环境因素的侵害。