硝酸酯类药物包括硝酸甘油和硝酸异山梨酯，主要作用是扩张静脉容量血管，降低心脏前负荷，较大剂量时也能降低心脏后负荷。静脉给药多采取微量泵输注，硝酸甘油从5~10 μg/min开始，每5~10 min递增5~10 μg/min，最大剂量200 μg/min，直至心衰的症状缓解或收缩压降至110 mmHg左右; 硝酸异山梨酯静脉滴注剂量1 mg/h，根据症状体征可以增加到不超过10 mg/h。

泵注期间应该密切监测血压，病情稳定后逐步减量至停用。硝酸酯类药物同时能够扩张冠脉，改善冠脉供血，更适合用于合并冠心病心肌缺血的心衰患者。紧急情况时亦可选择舌下含服硝酸甘油。硝酸酯类药物长时间使用可能发生耐药。

硝普钠能均衡地扩张动脉和静脉，同时降低心脏前、后负荷，改善心衰患者的临床症状。适用于后负荷增加、明显肺水肿患者，特别是高血压危象、急性主动脉瓣反流、急性二尖瓣反流和急性室间隔穿孔合并急性心衰等需要快速减轻后负荷的疾病。硝普钠通常疗程不超过72 h，尤其合并肾功能不全患者需谨慎，长期用药可引起氰化物和硫氰酸盐中毒。静脉输注时需避光。

重组人利钠肽通过扩张静脉和动脉（包括冠状动脉），降低前、后负荷，增加心排血量；同时具有一定的促进钠排泄、利尿及抑制肾素-血管紧张素-醛固酮系统和交感神经系统的作用。多项随机、安慰对照临床研究显示该药对于急性心衰患者可改善患者血流动力学和临床症状：左室充盈压或肺毛细血管楔压（PCWP）降低、心排血量增加，呼吸困难症状改善，安全性良好。部分利尿剂抵抗的患者，也可通过联合使用重组人利钠肽，来改善利尿效果和肾功能、提高肾灌注。